魔女の宅急便での魔女の設定について、「魔女の宅急便ロマンアルバム」に書かれています。
かつて、さまざまな魔法で人々を惑わせ、あるいは人々の力になった魔女も、隆盛の時代はとうに過ぎて、いまやめっきり数も少なく、さらにその魔法そのものの力もずっと弱くなってしまいました。そこで、生き残る知恵として、ずっと昔からのしきたりを大切に守っていたのです。
それは、人間と魔女が結婚して生まれた子供が女の子なら、魔女として育てるというもの。そして母親がその子に魔法を教え、13歳になると、かつて自分がそうしたように独り立ちさせる。旅だった女の子は魔女のいない街を探して、そこで一人暮らしを始めます。
こうやって、魔女たちは、自分たちの「種」を存続させてきたわけです。
魔女として育てられた女の子は、13歳になると満月の夜を選んで旅立ちます。お供は、生まれた時から一緒にいるオスの黒猫。そして旅先でまだ魔女がいない街を見つけると、そこに住み着き魔女の力を人々の役に立つ形で使うのです。
自分の「特技」を活かして生活するという点では、魔女も人も同じ。魔女たちが使う魔法には色々な種類がありますが、キキがお母さんから教わったのはホウキに乗って空を飛ぶという、魔女としては基本的なことだけでした。
…ここまで。
キキのお母さんは、魔女の仕事として薬の調合しています。しかし、昔ながらの大釜をかき混ぜるようなオドロドロしいものではなく、化学の実験のような雰囲気です。魔女の魔法も時代とともに今風に進化？しているようです。当然、その薬も呪いの毒薬ではなく、リュウマチの薬だったりします。こんな風に魔女は現代に溶け込んでいるのでした。